성경에는 수많은 사람들이 살아갔던 삶의 이야기들이 기록되어 있습니다. 아담과 하와의 이야기, 가인과 아벨의 이야기, 노아와 그 세 아들의 이야기, 아브라함과 사라가 어떻게 그의 고향을 떠나 가나안으로 들어가게 되었는지에 대한 이야기, 이삭의 이야기, 야곱의 파란만장한 이야기, 요셉이 형제들로부터 미움을 받고 노예로 팔려 가서 결국은 당대 가장 강력한 제국이었던 이집트의 총리가 되는 이야기, 모세가 이스라엘 백성들을 이끌고 이집트를 탈출해서 가나안 땅으로 인도하는 이야기, 여호수아가 이스라엘 백성들을 이끌고 가나안으로 들어가서 가나안을 정복한 이야기 등 수 많은 사람들의 이야기를 듣습니다. 

이들이 살았던 이야기들을 읽다보면, 인생에 대한 수 많은 영감을 얻고 감동을 얻습니다. 그런데, 이스라엘 백성들이 살았던 삶 중에서 도무지 이해가 되지 않는 사람들의 이야기도 있습니다. 사사기를 읽다보면, 하나님의 백성으로서 아즈 큰 특권을 버리고 열방과 같이 살아가는 삶을 살기를 소원했던 이스라엘 백성들의 모습을 보게 됩니다. 끊임없이 하나님을 떠나 우상을 섬기는 모습을 우리는 보게 됩니다. 

사사기는 마치 다람쥐가 쳇바퀴를 돌리듯이, 하나님을 떠났다가 고난을 당하고 다시 하나님께 돌아오는 이스라엘 사람들의 삶을 기록하고 있습니다. 하나님께서 이스라엘 백성들을 가나안 땅으로 인도하셨습니다. 거기서 그들은 하나님의 보호하심 속에서 평화를 누리며 삽니다. 그러다가 어느 순간 그들은 하나님을 떠나 우상을 섬기며 삽니다. 그러면 하나님께서 신명기에서 약속하셨던 것처럼, 이스라엘 백성들을 고난 속으로 밀어 넣습니다. 이웃 부족들이 이스라엘을 괴롭히도록 허락하시는 것입니다. 이스라엘 백성들의 고통이 점점 커져갑니다. 그 고통은 이스라엘 백성들이 다시 하나님께 돌아올 때까지 계속됩니다. 그들을 구원해 주시기를 구합니다. 그러면 하나님께서 사사를 보내주셔서 이스라엘을 구원해 주십니다. 그리고느 다시 평화가 찾아옵니다. 그런데, 다시 한 세대가 끝나기 전에 이스라엘 백성들은 하나님을 떠납니다. 그리고 다시 고난이 찾아오고, 또 하나님께 돌아오고, 하나님은 다시 사사를 보내 주셔서 구원해 주시는 이런 삶이 거의 400년 이상 반복됩니다. 

참 이상합니다. 하나님의 백성으로 살면, 하나님께서 그들을 돌보시고, 축복하시고, 평화를 누리며 살 수 있는데, 왜 이들은 끊임없이 하나님을 떠나려고 했을까요? 사사기를 자세히 읽어보면 이들이 하나님을 떠나 살려고 했던 열망이 어디에 있었느지를 알 수 있습니다. 그것은 그들이 "사람들이 그들의 소견에 옳은 대로 살았더라"는 기록입니다. 사람들은 꾸준히 하나님이 주신 계명을 따라 사는 삶과 자신의 탐욕에 따라 자신 마음대로 살고 싶어하는 삶과의 갈등 속에서 살아가고 있는 것입니다. 이 갈등 속에서 사람들은 언제나 자신의 탐욕에 따라 사는 것을 택하다가 하나님으로부터 진노를 받게 되고 고난 속에서 회개하고 다시 하나님께로 돌아오는 삶을 사는 것입니다. 이런 삶을 살았던 사람들은 지금부터 약 3000여년 전에 살았던 이스라엘 사람들만이 아니었습니다. 그것은 사실 오늘 날 살아가고 있는 우리의 삶이기도 합니다. 우리가 얼마나 우리의 탐욕 속에서 잘못된 선택을 하는지를 배울 수 있습니다. 그리고 우리 속에서 꿈틀거리는 탐욕이 얼마나 강렬한지도 알게 됩니다. 이렇게 탐욕에 이끌려 하나님을 떠나 살려는 경향을 이길 수 있는 유일한 길은 우리 주 예수 그리스도께서 우리에게 보내 주신 보혜사 성령의 도우심이 아니면 가능하지 않습니다. 우리가 성령의 도우심을 간구해야 하는 이유가 바로 여기에 있습니다.